Mesyna leży nad Cieśniną Mesyńską, w północno-wschodniej części Sycylii. To trzecie pod względem zaludnienia miasto Sycylii (prawie 240 tysięcy mieszkańców), jak też ośrodek administracyjny prowincji Mesyna.

Miasto to założyli w VIII wieku p.n.e. Grecy, jako "Zankle", czyli "kosa" (nazwa nawiązywała do kształtu zatoki, nad którą Mesyna leży).

W grudniu 1908 roku teren, na którym leży Mesyna, nawiedziło silne trzęsienie ziemi, a wskutek niego również i tsunami. Zgninęło wtedy ponad 75 tysięcy ludzi, a Mesyna została całkowicie zniszczona. Większość ze zniszczonych przez katastrofę zabytków odbudowano - np. romańską katedrę z największym na świecie mechanizmem zegarowym, gdzie w każde południe figury są wprawiane w ruch. Odtworzono też kościoły S. Annunziata dei Catalani i S. Francesco.

Zwiedzając Museo Regionale zobaczysz m.in. obrazy Antonello z Messyny i Caravaggia. Interesujące są tzw. pylony myseńskie, powstałe w 1957 roku jako słupy wysokiego napięcia dla linii przesyłowej rozciągającej się nad Cieśniną Mesyńską. Później linia ta została zastąpiona kablem podwodnym, jednak słupy zachowano jako zabytki historyczne.